ОКСАНА АНШУКОВА

ЯБЛОКО

Бум! Я потёрла ушибленное темечко и подняла с колен румяное яблоко. У-у-у, тяжёлое. Подняла голову – и как только на нашей скрюченной яблоньке такое вымахало?

– Что, получила?

Бабушка посреди грядки с морковью довольно разогнулась, уперев руки в бока. Я привычно рассмеялась. Бабушку раздражает, что я «ржу по поводу и без повода», вот и «ржу» ей назло.

– Потому что яблочки собирать надо. Тогда не будут по голове бить.

– Ньютон, между прочим, закон земного тяготения открыл, когда яблоком по голове получил! – я перекатилась в гамаке на живот и закачалась туда-сюда.

– Потому что он умный был человек, – нашлась бабушка, которая про Ньютона и не слышала. – Из любого пустяка мог пользу извлечь. А тебе хоть самосвал яблок на башку высыпь – толку никакого! Так и будешь ржать да качаться. Учебник бы вон почитала...

Ой, сейчас начнется. Учись, Анька, учись! Я вон неучёная, и чего хорошего в жизни видела? Три класса образования. Всю жизнь на фабрике лаком этим дышала, последнее здоровье потеряла. Под старость – вон, уборщицей. Полы мету да мою за умными людьми.

Смешно! Сколько ни рассказывай ей, что у Лерки папа школу еле окончил, зато прекрасно торгует мобильными, и Лерка самая богатая в классе, она так и будет причитать, значит, мол, умный человек. Взывать к логике бесполезно.

– Говорю, говорю, как об стену. Учись, Анька!

Я шлифанула яблоко об футболку и впилась зубами в его фруктовую плоть. Брызнул кисло-сладкий сок. Оттолкнулась босой ступнёй от ствола, гамак замотало вправо-влево.

– Не хочешь учиться, так хоть бы по хозяйству помогала... – долетало снизу, а сверху мячиком прыгало рыжее солнце. – Как помочь, так не дозовёшься, а как пожрать – тут как тут! Здрасьте пожалуйста!

Июль клонился к августу – пора, когда дачное бытие наскучивало до тошноты. Ни братьев-сестёр, ни друзей, ни, понятное дело, первой любви. Список литературы на лето нетронут, зато Агата Кристи зачитана вдоль и поперёк.

Я потянулась рукой, чтобы снова оттолкнуться от ствола, но не рассчитала силы и вывалилась на землю.

– Совсем обалдела, – подытожила бабушка, взяла вёдра и поплелась к калитке.

Полежала, подождала, пока небо перестанет вертеться. В боку заныло. Потрогала коленку – конечно, ободрала. Встала, отряхнулась, подняла упавшее вместе со мной, в пыли и травинках, яблоко. Потащилась к умывальнику. Окатила нагретой солнцем водой обкусанные края, зажала огрызок в зубах. Сложила руки лодочкой, набрала воды, облила голую ногу. Ощутила прилив железного привкуса во рту. Песчинки на языке. Фу, так и не отмыла...

Бесполезная, скучная дача. Бессмысленный день, такой же, как вчера, как завтра... Выплюнула обкусанное яблоко на землю, глотнула слёзы. Куда бы деть его с глаз долой? Подняла, взвесила в руке и размахнулась в сторону соседа Михея...

Говорят, когда-то Михей был мировым дядькой. За маленькой мамой присматривал, если бабушке надо было срочно в город. Саженцами делился. А теперь, и что с ним случилось? – совсем из ума выжил. Говорит, что бабушка, мол, перекапывает забор, чтобы наш участок за его счёт увеличить. Визжит, что я его ежевику лопаю. Зачем?.. Нам свою девать некуда.

Размахнулась, да так и застыла, уперевшись взглядом в осуждающий взгляд Михея. Стоит прямо у забора, совсем близко, смотрит в упор. Маленький, сухонький, в мятой белой панамке, опирается всем своим хилым телом на черенок лопаты. И как не заметила... Сделать вид, что чешу затылок или потягиваюсь, не хватило сил – слишком стыдно стало.

Я развернулась на девяносто градусов, ловким броском отправила огрызок в компост и одним прыжком оказалась за домом. Сердце колотилось в горле, уши горели. За зажмуренными веками в радужных кругах всё покачивалась маленькая фигурка с лопатой, всё смотрела.

Скрипнула калитка. В проёме стояла бабушка с двумя вёдрами. Тяжело опустила их, вытерла лоб тыльной стороной ладони.

– Анечка, куда? Ты что, надорвёшься!

И как она два сразу поднимает, ужаснулась я, едва оторвав от земли одно.

– Ба, иди, вон, посиди. Сериал сейчас твой начнётся.

– Что?

– Или новости. Иди в дом, говорю.

Вода при каждом шаге окатывала ноги, но я старалась нести как можно аккуратнее, чтобы ничего не расплескать.