В гостях у «Нивы» — литературный клуб «Пегас».

Рассказы Д. Довольнова, Л. Шайдуровой  

Д.Довольнов

Страна “Где-то Там”

Судя по всему, Дирк заблудился. По-хорошему, даже в такую погоду

он должен был бы уже находиться на месте. Но дорога всё никак не хотела

кончаться. Из-за дождя и темноты не было ничего видно ни слева, ни спра-

ва, а впереди был только небольшой тоннельчик, пробиваемый светом фар,

но и он сразу же смыкался сзади. Но даже при скорости, с которой он ехал

при такой видимости, пора бы уже доехать.

Дирк едва успел затормозить, когда прямо на него из темноты выс-

кочило какое-то тощее человекообразное существо, облачённое в лохмо-

тья, которые, возможно, раньше были чем-то вроде пижамы. Дирк ещё

приходил в себя от неожиданности, когда существо, взглянув на него че-

рез лобовое стекло совершенно безумными глазами, прыгнуло куда-то

влево и скрылось в темноте. Никаких больниц, тюрем и тому подобных

учреждений, насколько знал Дирк, ни в этом, ни в близлежащих округах

не было. А уж он-то знал эти места. Не мог же он за полтора часа езды “на

ощупь” заехать в совершенно чужой округ, по дороге, не имеющей ни од-

ного ответвления?

Приходя в себя и раздумывая над тем, куда же он попал, Дирк продол-

жал ехать вперёд, как вдруг дорогу преградили огромные чугунные воро-

та, выпрыгнувшие из темноты так же внезапно, как и то существо. Наки-

нув ветровку на голову, чтобы хоть как-то защититься от дождя, Дирк выс-

кочил из машины и стал осматривать ворота в поисках звонка или домо-

фона. Ничего подобного здесь никогда не было, а значит, он всё-таки ка-

ким-то непонятным образом оказался в другом округе. Единственным пра-

вильным решением сейчас было разузнать у хозяев своё местоположение,

а если повезёт, то и напроситься переночевать. Всё равно в такой дождь

далеко не уедешь. Домофон обнаружился справа от ворот и представлял

собой жуткое и занимательное зрелище одновременно: кнопкой звонка

служил зрачок глаза, занимающий практически всю радужку, микрофо-

ном было ухо с как будто бы обгрызенной мочкой, а динамик был выпол-

нен в форме открытого рта с отсутствующими передними зубами и видне-

ющимся в щербине языком. В отличие от ворот домофон был новый, из

блестящей меди, ещё не успевшей позеленеть в таком влажном климате, а

значит, был установлен совсем недавно.

Эти мысли пронеслись в голове Дирка, пока он утапливал “зрачок”

звонка.

Некоторое время “рот” безмолвствовал, а затем из него раздался дет-

ский голос:

— Кто там? — голос был странный, неприятный, но всё равно при-

надлежал ребёнку.

— Э-э, здравствуй, не мог бы ты позвать кого-нибудь из взрослых?

— А никого нет. А что вам надо?

— Ну, тогда позови кого-нибудь из вашей прислуги…

— Мы не держим прислуги… А вы что, заблудились? — в голосе по-

слышалось ехидство.

— Да… не мог бы ты сказать, где я нахожусь? — сперва Дирка удиви-

ло, как ребёнок смог догадаться о его положении, но потом ему пришло в

голову, что в такой глуши свернувшие не туда часто спрашивают дорогу у

обитателей странного дома.

— Вы у меня дома, — голос стал очень серьёзным.

— Нет, ты не понял, какой это округ, где ближайшее федеральное шос-

се или что-то в этом роде?..

— Не знаю, а спросить мне не у кого.

— Ну, как не знаешь? Каждый ребёнок должен знать свой адрес, на

случай если потеряется. Тебе вот сколько лет? И когда в таком случае вер-

нутся твои родители?

— Мне это не нужно, я не потеряюсь никогда. А родителей у меня нет.

— Ну, неужели ты один в таком большом доме? — на самом деле

Дирк дома не видел, но если судить по ограде, то он действительно дол-

жен быть большой.

— Да, один. Если хотите, можете зайти и кого-нибудь подождать.

— Охотно. А кто должен прийти?

— Не знаю, кто-нибудь…

Едва динамик замолк, как ворота стали медленно открываться. Дирк

заскочил в машину и поехал внутрь. Но прежде чем достигнуть самого

дома, ему пришлось ещё около пяти минут ехать по широкой дороге, кото-

рая, вероятно, была окружена густым парком. Когда он, наконец, добрал-

ся до дома, дождь на время прекратился, и он смог рассмотреть огромное

обветшалое архаичное строение, большинство окон которого было наглухо

заколочено. Дальнейшее созерцание дома было прервано вновь начав-

шимся ливнем и призывно распахнувшейся входной дверью.

Внутри было темно и душно. Влажный воздух сразу же окутал Дирка,

который на мгновенье пожалел, что принял приглашение маленького хо-

зяина. Но сам же думал напроситься в гости, так что получай.

— Эй, хозяин, ну что же ты, встречай, — голос как-то сразу осел на

пол, как будто придавленный тяжестью дома и воздуха, наполняюще-

го его.

Внезапно в темноте холла блеснул отражённым неизвестно откуда

здесь взявшимся светом беззубый динамик:

— Я здесь. Проходи. Я приготовил тебе комнату, — голос перестал

быть серьёзным и снова стал предательски ехидным, — поднимайся по

правой лестнице, потом налево.

Дирк почувствовал себя очень неуютно и начал подумывать о том, что

лучше уехать отсюда и переночевать в машине где-нибудь на обочине, но

нежелание показывать свой страх перед ребёнком всё же взяло верх. К

тому же, едва из динамика раздался голос, входная дверь тихонько зак-

рылась за ним, и что-то подсказывало Дирку, что несмотря на то, что она

выглядит довольно хлипкой, открыть её будет очень непросто.

Поднявшись по указанной лестнице и свернув в левый коридор,

Дирк увидел ещё один “рот”, который выдал ему новые указания отно-

сительно его маршрута. Так, тёмными переходами, лестницами и ко-

ридорами, выглядевшими нежилыми и заброшенными очень давно, на

стенах которых внезапно вспыхивали начищенной медью всё новые

динамики, Дирк добрался до большой деревянной двери, которая, как

и всё в доме, выглядела ветхой и прогнившей и, по его прикидкам, рас-

положенной в левом крыле дома.

Комната, которую ему выделил невидимый хозяин, оказалась нео-

жиданно чистой и светлой, с большой, застеленной ярким покрывалом

кроватью, с занавесками на окнах, с небольшой люстрой под потолком

и даже фотографией какого-то пляжа над изголовьем кровати. Дирк по-

стоял немного на пороге — ждал, пока снова откликнется маленький

хозяин, не дождавшись, вошёл, разделся и лёг спать. В эту ночь спал он

просто отвратительно.

Всю ночь по коридорам дома, показавшегося ему пустым, бегали, кри-

чали, периодически разражаясь то истерическим смехом, то дикими воп-

лями, как будто кого-то обливали кипятком, сменявшимися завывающи-

ми рыданиями. Причём, судя по доносившимся звукам, бегающих, кри-

чащих и плачущих было гораздо больше, чем оставшийся один дома ма-

ленький мальчик. Наконец, усталость дня, проведённого за рулём, всё же

дала о себе знать, и Дирк провалился в тяжёлый сон.

Проснулся он совершенно невыспавшимся. Словно и не ложился

совсем.

Дождь закончился, и теперь через занавески пробивался яркий сол-

нечный свет. Занавески! Дирк подскочил на скрипнувшей кровати. Зана-

вески были совершенно выгоревшие и, вдобавок ко всему, грязные. Но он

отлично помнил, что вчера они были ярко-жёлтые, с нарисованными на

них ромашками.

Дирк огляделся. Да, комната однозначно преобразилась за ночь. Кро-

вать, бывшая ещё вчера в отличном состоянии, теперь отчаянно скрипела

при каждом его движении, а вместо белоснежных простыней он лежал на

каком-то грязном полосатом матрасе, вообще без простыни. Комната слов-

но бы за одну ночь состарилась лет на тридцать. Причём все эти тридцать

лет в ней обитал некто, не имеющий понятия о чистоплотности. Хорошо

хоть с его одеждой ничего не случилось. Лежит так, как он её вчера оста-

вил. Дирк поспешил одеться и выскочил в коридор.

Там, несмотря на яркий солнечный день снаружи, было темно так

же, как и ночью. И так же, как и ночью, блестели начищенной медью,

отражая непонятно откуда взявшийся свет, страшные динамики. Прав-

да, сейчас все они молчали. Изрядно поплутав по тёмным коридорам, Дирк

в конце концов всё же выбрался в холл. Открыл тяжёлую входную дверь.

Напротив дома, там, где вчера находился парк, теперь раскинулся

город. Небольшой городок выглядел совершенно заброшенным, беспри-

ютно пялясь выбитыми окнами одноэтажных домиков. Не было слыш-

но ни единого звука, казалось, жара, необычная для этого времени года,

питалась ими и горела только благодаря им. Машина стояла там же,

где он её вчера оставил.

Ничего не понимающий Дирк сбежал с крыльца и бросился к ма-

шине, сейчас он хотел только одного — поскорее завести двигатель, ус-

лышать в этой жуткой тишине его спокойное урчание, в котором, ка-

жется, можно разобрать слова: “Не переживай, мы уедем отсюда, как

только ты захочешь”.

Вдруг из-за угла заброшенной бензоколонки появилась стайка де-

тей. Очень странных детей. Все они были одеты в грязные оранжевые

комбинезоны и, едва заметив машину, с восторженными криками — не

такими, как кричат, когда находят подарки на Рождество, а больше похо-

жими на обречённый боевой клич — с остервенением на чумазых физио-

номиях бросились к ней, на ходу подбирая с земли камни и какие-то же-

лезяки. Дирк уже стоял возле машины и почувствовал, что эти дети, эти

противоестественные дети, сейчас не только разнесут его машину, но и

убьют его самого с той тупой жестокостью, когда ребёнок отрывает задние

лапы жуку и смотрит, как тот пытается уползти от него, перебирая пере-

дними. С той неосознанной и необоснованной детской жестокостью, но

доведённой до максимума, до своего абсурдного апогея.

Неожиданно на одной из примыкающих улиц появилась ещё одна

кучка… детей? Эти представляли собой ещё более ужасное зрелище: они

были одеты в какие-то изодранные полосатые не то пижамы, не то просто

тряпки. И были совершенно лысы, только у некоторых на макушках про-

клёвывался реденький пушок. Увидев шайку в оранжевых комбинезонах,

они тоже начали подбирать с земли импровизированное оружие. Именно

оружие, как бы ужасно это не звучало в сочетании со словом “дети”, в их

руках это было именно оружием. “Оранжевые” тоже их заметили и, поза-

быв о машине, бросились к ним навстречу.

Драка была жестокой и какой-то странной. Ни криков боли, ни

плача побитых, ни даже ругательств. Они бились молча и сосредото-

ченно, словно просто выполняли какую-то нудную, но необходимую ра-

боту. И эта тишина придавала картине ещё большую жестокость. И толь-

ко сейчас Дирк заметил, сперва он даже не обратил на это внимания,

что и в той и в другой группах были как мальчики, так и девочки, и все

они дрались наравне друг с другом.

Всё закончилось неожиданно. Дети, казалось, услышав какой-то сиг-

нал, или будто бы при появлении взрослых, прыснули в разные стороны.

Дирк даже начал оглядываться — может, действительно появился кто-то,

чтобы положить этому конец? Нет, всё снова было пусто и молчаливо.

Ошарашенный увиденным, Дирк сел в машину, вставил ключ в за-

мок зажигания, повернул… Автомобиль только хрюкнул, и больше ничего.

Дирк повторил — снова безрезультатно. Он начал нервничать.

— Ч-чёрт! — Дирк снова и снова дёргал зажигание.

— У вас выхлопная труба грязью забита.

От неожиданности Дирк аж подскочил, а самому ему показалось, что

его сердце должно выскочить через горло. Он резко обернулся влево, на

этот тихий голос.

— Пожалуйста, не бойтесь, — возле машины стоял мальчик в таких

же полосатых лохмотьях, с перемазанным лицом, свежим шрамом на лбу

и в треснутых очках с поломанной дужкой. Очки всё время норовили

упасть, и мальчику постоянно приходилось поправлять их рукой.

— Пожалуйста, не бойтесь, — повторил он. — Меня зовут Тим. Давай-

те я вычищу вашу выхлопную трубу, а вы за это возьмёте меня с собой.

— … нет, простите, не могу вспомнить… — Тим водил грязным паль-

цем по дорожной карте Дирка, читая названия городов, городков и де-

ревень, пытаясь назвать место, где они находятся. — Простите меня, я

забыл.

Они сидели в машине. После того как Тим выковырял ком грязи из