Роман

(Продолжение. Начало в № 4 за 2009 год-

Азарт, однако, побудил Беку взнуздать “Жигули”, как жеребца, и бросить-

таки на двухсотметровый мост. Машина справилась, и, несмотря на непрекра-

щающийся ливень и кромешную тьму, Бека без труда нашёл хорошо знакомый

дом Дзуку Соселиа.

Дзуку с женой живут в новом районе, на проспекте Свободы, в квартале,

застроенном частными домиками, один из которых, двухэтажный, кирпичный,

с привлекательным уличным фасадом, их, Дзуку и Лолы.

Бека остановил машину у утопающих в воде ворот.

Дождь поливает так, что страшно открыть дверь и выйти.

Одно из окон во втором этаже светится блёклым голубеньким светом. Ви-

димо, смотрят телевизор.

Бека сигналит второй, третий раз, хотя и знает, что сквозь гул потоков

сигналу ни за что не пробиться. Если во дворе взорвётся бомба, и то никто не

услышит, при том что ещё и включён телевизор.

Но скрип отворяемых ворот соседей всё же достиг его слуха, Бека включил

фары и заметил пустившегося от ворот пробежками довольно высокого мужчи-

ну. Дал короткий сигнал и чуть-чуть приспустил оконное стекло.

— Давайте сюда! На минутку! — громко крикнул в щёлку и позвал незна-

комца в машину.

Тот и впрямь, покашливая в кулак, подскочил, и по виду его уже можно

было заметить, что он порядком навеселе.

В небе, забитом тяжёлыми тучами, сверкало и грохотало, будто по нему

друг за другом пробегали длинные грузовые составы.

Ярчайшая молния рассыпалась над Ухимериони и ослепительно осветила её.

— Видел? Повалило дуб у Зелёного рынка, — протянул незнакомец два паль-

ца на северо-запад и сунулся к окну машины. — Сигареты не найдётся?

— Найдётся, как не найтись! Залезайте в машину, чего вам там мокнуть? —

оттянул Бека руку назад и открыл дверцу.

Незнакомец устроился в уголке, и Бека протянул ему пачку. Тот выудил

одну, остальное собрался вернуть, но Бека не взял:

— Оставьте себе, у меня есть ещё, — чиркнул он спичкой.

— Во! — тихонько рассмеялся незнакомец. — Делать добро, так уж делать, —

глубоко и с удовольствием затянулся.

— Это да!

— Вы, должно быть, гость Дзуку? — выдохнул незнакомец на Беку смешан-

ный дух вина и лука.

— Угадал! Сигналю, сигналю, а им не слышно!

— Да как и услышишь сквозь такой грохот! К тому же, видно, смотрят теле-

визор. Люди странные, нелюдимые… Чуть стемнеет, накрепко запираются из-

нутри, да ещё и задвигают засов. И дверь в дом на замке. Хоть до утра сигналь,

не дозовёшься! Если и услышат, не отопрут.

Беку эти слова заставили призадуматься.

— Да, но с чего бы это?

— А с того, что… боятся, — воздержался незнакомец от дальнейших объяс-

нений. — Родня они вам, или?..

— Дзуку мой знакомый. Давно приглашает к себе, а мне всё недосуг. Нынче

дождь, как видишь, застиг меня при проезде через Кутаиси, решил переждать у

него непогоду.

— Ха-ха! Дзуку Соселиа приглашал в гости? Вот это да! Позвольте, братец,

вам не поверить. Никто никогда не видел, чтоб из его дома выходил человек

навеселе.

— Почему вы так говорите? Дзуку хлебосольный хозяин!

Помолчали. Дождь не только не прекратился, но припустил ещё сильнее.

Хочешь не хочешь, а в ожидании разговоришься.

— Как бы не так! Вам Дзуку знакомый, а мне ближайший сосед. Столько

лет живём рядышком. Хочешь, обменяюсь им с тобой на бочонок вина? — снова

рассмеялся незнакомец. Весельчак, видно. — Как вас по имени?

— Бениамин, — не сразу отозвался Бека.

— А меня Шота, — откинулся незнакомец на спинку сиденья, уже держась

гораздо свободнее, чуть ли не на короткую ногу. — Так вот, Бено, чего греха

таить, наш друг Дзуку Соселиа человек препаршивый.

— Не говорите так, Шота, — сделал Бека вид, будто жутко удивился. — Чем

он вас обидел?

— Да не я, а весь Кутаиси считает его за такого. А если меня чем обидит,

пойдёт в расход, как козёл на бурдюк. — И он понизил голос, будто открывал

великую тайну. — Наседка милиции, вот кто такой ваш Дзуку. Много грешков на

его совести.

Правильно, однако, поступил Бека, что переоделся в гражданское. В ма-

шине у него сидит интересный и разговорчивый тип. Не останови, проговорит,

кажется, до рассвета.

— Не всех, не всех ругают по заслугам. Разве вы не знаете, что на многих

клевещут и пускают недобрые слухи!

Шота при этих словах прямо-таки разъярился, выпрямился на сиденье,

подался вперёд:

— Бено! Будет, ради Бога, философствовать. Я и сам в этом убедился, и от

других столько наслышался о Дзуку, что, если рассказать какому писателю, на-

пишет очень занимательный роман.

— Я вас с таким познакомлю, Шота! — от души расхохотался Бека.

— И хорошо сделаешь, — с явным удовольствием согласился его собесед-

ник. — А известно ли тебе прозвище Дзуку?

— Нет! — схитрил Бека. —Что же за прозвище?

— Сом! Обитатель тихих заводей. Разве не похож? К тому же торгует

рыбой, в том числе морожеными сомами. Стакнулся он с каким-то инспекто-

ром ОБХС Гадюкой. Что только не творила парочка по магазинам. Вот пред-

ставь себе такую картину: идёт по полю или по лесной просеке охотник во

всей амуниции, а перед ним трусит, принюхивается собака. Так и они шаста-

ли от лавочки к лавочке. Потом Гадюку пинком погнали из милиции, и он

исчез, сгинул.

К сердцу Беки подступил дикий гнев. До него порой доходило это прозви-

ще, Гадюка, но своими ушами он слышит его впервые… Он на мгновение засве-

тил, но тут же выключил фары:

— Шота, дождь уменьшился, — слукавил, потому что лило по-прежнему,

как из ведра, — может, пробежишься к Дзуку?

— О чём речь! Перемахну через забор, неужели наверху не отворят? Кулака-

ми побарабаню, — поднял он руки и выскочил из машины.

— Гляди там, чтоб собака с цепи не была спущена, — крикнул вслед ему Бека.

— Собаку их кто-то неделю назад отравил. А какой был пёс! Немецкая овчарка.

Включённые фары ярко осветили ограду и двор.

Шота вцепился обеими руками в верхний край железных листов ограды,

подтянулся, крикнул: — Гоп! — и вправду перескочил во двор.

Бека высунулся из машины и проводил его взглядом. Как там получится?

Отворят или не отворят? Неужели не отворят? Не приведи Господь! Притащить-

ся в этакий ливень!

Пьяненький Шота выкрикивал по пути к двери:

— Подлец Дзуку! А ну выходи! Я привёл к тебе гостя…

Он взбежал вверх по ступенькам и ринулся к мощной входной двери.

— Дзуку! — заколотил в неё кулаками. — Отпирай скорей, это я, твой сосед!

— Какой сосед? — донеслось к нему издали.

— Какой-какой? Шота Верулашвили. Не узнал по голосу, что ли? Ты смот-

ри там, не пальни из чего! Сом!

За дверью посмеивались, и слышался женский шёпот:

— Дзуку! Гляди в оба. Кабы он не обманул нас…

— Лола, не бойтесь. Это я! — убеждал Шота.

За дверью понизились голоса, но, видимо, переговаривались.

“Опасаются, сволочи! Должно быть, думают, что меня подослали. Ну, по-

нятно, не очень-то хорошо меня знают”.

— Шота! Чего тебе в этакую полночь?

— Какое там полночь? Час, как стемнело. К вам гость.

— Что за гость? Как зовут?

— Бениамин!

— Бениамин? Никого такого не знаю.

Из-за ограды послышался голос приезжего:

— Скажи, что приехал Бека Гвелесиани.

Шота вернулся к двери:

— Дзуку! Беку Гвелесиани знаешь?

Послышался лязг отодвигаемого засова, и два раза проскрежетал повора-

чиваемый ключ.

В дверях дрожали перепуганные супруги. У Лолы чуть не отвалилась ниж-

няя челюсть.

— А где же гость? — высунул из-за двери крупную голову Дзуку и оглядел

площадку и лестницу.